หากพูดถึงดินเค็มเชื่อได้เลยว่าทุกคนจะต้องเคยได้ยินอย่างแน่นอน โดยดินเค็มจะเป็นดินที่มีเกลือที่ละลายได้ในสารละลายดินปริมาณมาก จนส่งผลกระทบไปถึงการเจริญเติบโต และผลผลิตต่าง ๆ ของพืช ดังนั้นจะต้องยอมรับเลยว่าปัญหาดินเค็มถือเป็นปัญหาใหญ่ของชาวเกษตรกรเลยก็ว่าได้ และนอกจากจะส่งผลกระทบต่อผลผลิตของเกษตรกรแล้ว ยังส่งผลกระทบต่อสภาพเศรษฐกิจสังคม และสิ่งแวดล้อมได้อีกด้วย ดังนั้นหากใครที่ต้องการทำเกษตรแต่มีดินเค็ม จะต้องมองหาวิธีแก้เพื่อปรับสภาพดินให้กลับมาดีได้มากที่สุด
เราจะรู้ได้อย่างไรว่าดินเค็ม?
ถือเป็นอีกหนึ่งข้อสงสัยของหลาย ๆ คนเลยก็ว่าได้ ว่าเราจะรู้ได้อย่างไรว่าดินเค็ม ซึ่งในส่วนนี้สามารถสังเกตได้อย่างง่ายดาย คือ พบคราบเกลือบนผิวดิน ซึ่งในแต่ละพื้นที่ของดินเค็มจะมีความเค็มที่แตกต่างกันออกไป โดยจะเปลี่ยนไปตามฤดูกาล อย่างเช่น ในฤดูฝนเกลือจะถูกชะล้างไปสะสมในดินชั้นล่าง ในฤดูแล้งน้ำใต้ดินที่เค็มจะถูกเคลื่อนย้ายมาบนผิวดิน และทำให้เห็นคราบเกลือได้นั่นเอง ทั้งนี้เรายังสามารถสังเกตได้อีกวิธี คือ พืชจะตายเป็นหย่อม ๆ และพืชที่ตายจะมีลักษณะอาการขอบใบไหม้ แคระแกร็น ให้ผลผลิตได้น้อยและไม่มีคุณภาพ เป็นต้น
ปรับสภาพดินเค็มได้ง่าย ๆ ด้วยการใช้แกลบ
สำหรับใครที่กำลังมองหาวิธีแก้ไขปัญหาดินเค็มนั้น จะต้องบอกเลยว่าเราสามารถแก้ไขได้ง่าย ๆ ด้วยการใช้แกลบนั่นเอง เพราะแกลบจะถือเป้นวัสดุเหลือใช้ทางการเกษตร ที่สามารถนำมาใช้ปรับปรุงดินเค็มในพื้นที่เพาะปลูก โดยพื้นที่ดินเค็มส่วนใหญ่แล้ว มักจะมีปัญหาเรื่องความอุดมสมบูรณ์ของดินต่ำ เนื่องจากดินจะมีความเค็มจนทำให้สูญเสียอินทรียวัตถุได้เร็วกว่าปกติ ดังนั้นการเลือกใช้แกลบปรับสภาพดินเค็ม จะใช้ได้ผลเป็นอย่างมาก และนอกจากนี้ยังมาพร้อมกับข้อดีในการใช้งานอีกมากมาย ไม่ว่าจะเป็น
- ช่วยป้องกันความเค็ม: โดยแกลบจะช่วยลดความเค็มของเกลือที่ขึ้นมาบนผิวดินในสภาวะแห้งแล้งได้อย่างมีประสิทธิภาพ
- โครงสร้างดินดี: เนื่องจากแกลบจะมีลักษณะร่วนซุย ส่งผลให้ดินมีการระบายน้ำ และถ่ายเทอากาศได้ดี ช่วยให้รากพืชสามารถชอนไชหาอาหาร และแพร่กระจายได้อย่างง่ายดาย
- ช่วยรักษาความชื้น: แกลบทำหน้าที่เป็นวัสดุคลุมดิน เมื่อผิวดินเริ่มแห้งในช่วงหน้าแล้ง แกลบก้จะช่วยป้องกันไม่ให้แสงแดดตกกระทบกับดินโดยตรง ดังนั้นจะช่วยให้ดินสามารถอุ้มน้ำได้มากกว่าเดิม
ต้องยอมรับเลยว่าแกลบเพียงแค่อย่างเดียว จะเป็นตัวช่วยให้ดินอุดมสมบูรณ์ได้อย่างง่ายดาย อีกทั้งในช่วงหน้าแล้งแกลบยังมีส่วนช่วยให้ดินสามารถอุ้มน้ำได้มากยิ่งขึ้น ช่วยให้ดินไม่แห้งได้ง่าย และป้องกันปัญหาดินเค็มได้อย่างมีประสิทธิภาพเลยทีเดียว